ゲントに来る前に、アントワープとブルージュを訪れました。この2つの街と比べると、ゲントは「小さめ」です。見どころがより一か所にまとまっています。でも素敵な街なので、車で旅をするなら、アントワープやブルージュと一緒に訪れるのがおすすめです。
ファン・エイク兄弟の記念碑
聖バーフ大聖堂のすぐそばには、ジェフ・ランボーによる1913年のブロンズ群像が立っています。画家のフーベルトとヤンのファン・エイク兄弟を、その作品に敬意を表する人類を象徴した人物たちが囲んでいます。この兄弟が制作したのが、隣の大聖堂に収められている北方ルネサンスの最も重要な作品の一つ、ヘントの祭壇画(神秘の子羊の礼拝)ですから、ぜひ立ち寄ってみてください。祭壇画そのものを鑑賞する前に訪れるには、ちょうどよい出発点となる記念碑です。
聖バーフ大聖堂
14世紀から16世紀にかけて建てられたこの壮大なゴシック様式の大聖堂は、市内で最も重要な宗教建築であり、ゲントの街並みを形づくる3つの塔の一つでもあります。942年に建てられた古い教会の基礎の上に築かれ、内部ではゴシック様式の要素と豪華なバロック装飾が組み合わされています。
ここを訪れる一番の目的は、ファン・エイク兄弟による世界的に有名なヘントの祭壇画(神秘の子羊の礼拝)です。大聖堂自体への入場は無料で、祭壇画のある礼拝堂への入場のみ有料です。
私は歴史家ではありませんが、大聖堂や城などの歴史的建造物の内部に入ると、いつも「わあ」と圧倒されます。皆さんもご覧になってみてください。
ゲント市庁舎
街の中心部にあるこの壮大な建物は、建築様式がまったく異なる2つの部分が一つにつながっているのが特徴です。写真に写っている正面部分はルネサンス様式で建てられたもので、17世紀に完成しました。厳格な左右対称の構成と古典様式の柱が特徴です。角を曲がるとすぐに、16世紀初頭の、華やかな装飾が施されたフランボワイヤン・ゴシック様式の古い棟へと続きます。中世ゲントの歴史的な発展と豊かさを物語る、この建築様式の対比こそが訪れる人を引きつけています。歴史ある広間などの内部は、ガイド付きツアーで見学できます。
聖ミヒエル教会
この写真は聖ミヒエル橋から撮りました。
15世紀から17世紀にかけて建てられたこのゴシック様式の教会は、レイエ川のほとり、同じ名の橋のすぐ隣に立っています。灰色の砂岩で造られた建物で目を引くのは、未完成の塔です。当初は高さ130メートルを超える国内屈指の高い塔になる予定でしたが、資金不足と地盤の不安定さから、わずか24メートルの高さにとどまりました。内部には、アンソニー・ヴァン・ダイクをはじめとするフランドルの巨匠たちの貴重な絵画など、豪華なバロック装飾が残されています。教会の見学とあわせて、歴史地区全体を見渡すゲントらしい眺めが楽しめる聖ミヒエル橋を歩いてみるのもおすすめです。
聖ニコラス教会
13世紀に建てられたこの教会は、ゲントで最も古く、ひときわ目を引くランドマークの一つです。独特のスヘルデ・ゴシック様式で建てられており、トゥルネー地方の青みがかった灰色の石を使い、主塔を珍しく身廊と翼廊の交差部の真上に配置して、自然光を取り入れる明かり取りとしているのが特徴です。中世には、ゲントの裕福な商人やギルドの教区教会でした。彼らの資金によって、古い市場コーレンマルクトのすぐ隣に建てられたのです。現在は有名な3つの塔が並ぶ景観の中央を担っており、歴史地区を散策するなら見逃せない場所です。
ゲント旧中央郵便局
コーレンマルクト広場にある19世紀末から20世紀初頭にかけてのこの建物は、1913年の万国博覧会に合わせて、建築家ルイ・クロケの設計で建てられました。ネオゴシック様式にネオルネサンスの要素を組み合わせた建物で、ひときわ目立つ高さ52メートルの時計塔が、街の歴史的な景観を引き立てています。ファサードには、ベルギーの各州や世界の君主を表す彫像が飾られています。21世紀初頭に郵便局としての役目を終え、現在はショッピングセンターとして使われています。地上階には、例えばスーパーマーケットのAlbert Heijnが見え、上層階に入っているのは高級ブティックホテルの 1898 The Post です。
ゲントの聖ミヒエル橋 — 橋からCataloniëstraat通りを望む
レイエ川に架かるこの象徴的な橋からは、歴史地区全体の最も美しく、最も有名な眺めが楽しめます。聖ニコラス教会、市の鐘楼ベルフォート、聖バーフ大聖堂というゲントの中世の3つの塔が一直線に並ぶ、独特の景観を撮影できるのはこの場所だけです。さらに、その景色を片側では歴史ある旧郵便局の建物が、もう片側では風情ある川沿いの景色が縁取っています。ゲント本来の雰囲気を味わい、旅の思い出にぴったりの一枚を持ち帰りたい旅行者にとって、聖ミヒエル橋への立ち寄りは欠かせません。
ゲントのグラスレイとコーレンレイ
レイエ川沿いに広がるこの風情ある河岸は、中世には繁栄する商業港の中心でした。現在のグラスレイは、ゲントで最も人気のある撮影スポットであり、人々が集う街の中心でもあります。特徴的な階段状の切妻を持つギルドハウスが見事な状態で立ち並び、今では評判のカフェやレストランが入っています。
ここならではの雰囲気を存分に楽しむなら、水辺に腰を下ろして過ごすか、ここから定期的に出発する遊覧船に乗るのがおすすめです。ゲントで最も美しい景色を味わいたい人にとって、この歴史ある河岸は絶対に外せません。
ここでひと休みするのもおすすめです。軽食を売る屋台やレストランがたくさんあります。船が行き交い、音楽が流れ、穏やかでのんびりした、とてもいい雰囲気です。
グラスレイからのボートクルーズ
グラスレイからは、有料のボートクルーズに参加できます。船上からは、例えばフランドル伯の城をあらゆる方向から眺められます。いくつもの橋の下をくぐり、徒歩では行けない場所も見ることができます。
さまざまなツアーや遊覧クルーズの情報を掲載しているサイトには、 GetYourGuide もあります。
フランドル伯の城
中心部の北側でひときわ存在感を放つのが、1180年に建てられたこの壮大な城です。重厚な城壁と水堀が、すぐに目を引きます。フランドル伯の居城として、これほど完全な形で現存する唯一の城であるここでは、当時の防御用通路を歩いたり、謎めいた内部を探検したりできます。
内部では、歴史的な武器の展示と、少し背筋が寒くなるような中世の拷問器具の展示が待っています。
ただ、主塔(ドンジョン)の頂上まで登る一番の理由は、ゲントの屋根並みと3つの塔の景観をぐるりと見渡せる、比類のない眺めです。
歴史や写真が好きな人には、絶対に外せない場所です。
ゲントの鐘楼(ゲントのベルフォート)
高さ91メートルのこの堂々とした塔は、周囲の教会とは異なり、教会のためではなく、中世ゲントの独立と富、そして都市の権利の象徴として建てられました。内部には54個の鐘からなる見事なカリヨンがあり、定期的に歴史地区全体に音色を響かせます。ただ、ベルフォートを訪れる一番の理由は、エレベーターで、あるいは階段を登って最上階に行けることです。そこからは街全体を見渡す息をのむような360度の眺めが広がり、隣の大聖堂も聖ニコラス教会も、まさに手に取るように見えます。ゲントの歴史を余すところなく体感するには、欠かせない訪問先です。
ゲントの聖エリザベト教会
主な塔の周辺の観光客のにぎわいから少し離れたくなったら、中心部の北西にあるシント・エリザベト地区へ向かってみてください。この一帯でひときわ存在感を放つのは、かつて地元のベギン会修道院の中心だった、13世紀の壮大なレンガ造りの教会です。緑の芝生や手入れされた木々、白い外壁の趣ある歴史的な家々に囲まれたこの場所は、まったく異なる静かな雰囲気で訪れる人を魅了します。あまり知られていないゲントの素顔に触れ、大勢の見知らぬ人が写り込まない自分らしい写真を撮り、フランドルの女性たちの信仰生活の興味深い歴史を垣間見るのに、旅行者におすすめの場所です。
クラーンレイからスライゼケンを通って聖ヤコブ教会へ歩く
ゲントで予定していたことがすべて終わったので、レイエ川沿いを歩くことにしました。先ほど挙げた小道に行き当たり、「ミニビール祭り」を見つけ、聖ヤコブ教会までたどり着きました。
こうした街のイベントは、もちろんいつでもあるわけではありませんが、訪れる日にゲントで何か開催されていないか調べてみるのがおすすめです。やはりベルギーの人たちはビールとチョコレートが大好きです。私はブルージュでもアントワープでも、そしてここでもお祭りに出くわしました。ですから、イベントはたくさん開かれています。少し探してみれば、旅に彩りを添えてくれるかもしれません。
聖ヤコブ教会のそばでは、「Frituur Bij Sint-Jacobs SYMPA」というビストロに食事に入りました。この辺りに来たら、そのときのメニューを試してみるのがおすすめです。
地元の醸造所とチョコレート店
この日は予定が詰まっていたので、残念ながら地元の醸造所には行けませんでした。ただ、地元の小規模な醸造所や自家製ビールを出すパブを探している方に向けて、気になる場所をいくつか挙げておきます:
チョコレートなら、こちらのお店をいくつか挙げておきます: