Loch Ness: dicas de passeios, segredos e encantos do lago mais famoso da Escócia

Loch Ness é um famoso lago na região das Highlands, na Escócia, conhecido sobretudo pela lenda da criatura Nessie. Com mais de 37 quilômetros de comprimento e até 230 metros de profundidade, é um dos maiores e mais profundos lagos da Grã-Bretanha. Rodeado pela bela natureza escocesa, Loch Ness atrai turistas não só pelo mistério que o envolve, mas também pelos monumentos históricos, como o castelo de Urquhart, que se ergue sobre o lago. É um lugar cheio de história, lendas e cenários deslumbrantes que atraem visitantes de todo o mundo.

História do lago Loch Ness

Loch Ness tem uma história fascinante que remonta à Idade do Bronze. É conhecido não só pelas lendas sobre a criatura Nessie, mas também pelo seu papel na história da Escócia. Ao longo dos séculos, o lago foi uma importante via de navegação e desempenhou um papel chave no comércio. No século XIII foram construídos vários castelos nas imediações, incluindo o famoso castelo de Urquhart, que foi testemunha de muitos acontecimentos históricos, inclusive conflitos entre escoceses e ingleses. Loch Ness tornou-se conhecido mundialmente também pelo interesse moderno no mistério de Nessie, o que atrai milhões de visitantes por ano. A história deste lago é tão rica quanto misteriosa.

Pesquisas no lago Loch Ness

As pesquisas sobre Loch Ness datam do século XIX, quando as primeiras expedições subaquáticas começaram a explorar as suas profundezas. Porém, foi no século XX que esses estudos ganharam maior atenção, especialmente após 1934, quando foi tirada a famosa fotografia conhecida como “a fotografia do Dr. Wilson”, que alegadamente captou a criatura Nessie. Nos anos 60 do século XX utilizaram-se pela primeira vez técnicas modernas, como o sonar, para explorar as águas profundas de Loch Ness. Nessas expedições foram mapeadas estruturas subaquáticas do lago, mas não foram encontradas provas da existência de um grande animal aquático. Cientistas, como o Dr. Neil Gemmell, realizaram em 2018 um estudo baseado na análise do DNA da água, com o objetivo de revelar vestígios de animais que pudessem estar relacionados com a lenda de Nessie. Mesmo esse estudo não apresentou evidências concretas da existência da criatura.

No que diz respeito à investigação moderna, nos últimos anos têm sido usadas tecnologias mais avançadas, incluindo drones, câmaras subaquáticas e sonares de alta sensibilidade, que ajudam os cientistas a mapear o fundo do lago e a monitorizar o movimento de animais nas suas águas. Em 2019 foi realizado um projeto com o uso de sonar que cobriu todo o lago para verificar se havia algum organismo aquático desconhecido. Embora alguns experimentos tenham produzido resultados interessantes na forma de reflexos de sonar incomuns, nenhuma dessas investigações comprovou até agora a existência de um enorme animal aquático. Em vez disso, a maioria dos cientistas atribui as observações estranhas e os ecos do sonar a ilusões óticas ou a espécies conhecidas. As pesquisas continuam, mas o mistério de Loch Ness continua a atrair não só cientistas, como também turistas que esperam avistar a lendária Nessie com os próprios olhos.

Cruzeiro pelo lago Loch Ness

Se visitar o Loch Ness, pode reservar um cruzeiro. Recomendo chegar cedo de manhã ou pôr‑se na fila o mais cedo possível. O barco enche muito rapidamente.

Durante o cruzeiro vão contar‑lhe a história do lago e mostrar imagens do sonar.

Mais informações estão disponíveis no site Cruise Loch Ness.

O que visitar nos arredores do lago

A minha visita ao lago foi relativamente curta. Mas, se tiver mais tempo, recomendo planear passeios pelos arredores do lago:

• Castelo de Urquhart (Urquhart Castle) – Ruínas icónicas com vista para o Loch Ness. Oferece não só panoramas deslumbrantes, como também uma exposição envolvente sobre a história do castelo e da região.

• Loch Ness Centre & Exhibition (Drumnadrochit) – Centro interativo onde pode aprender tudo sobre a criatura Nessie, a história do lago e as investigações científicas. Excelente para famílias e aventureiros curiosos.

• Falls of Foyers – Uma bonita cascata na margem sul do lago, que até inspirou o poeta Robert Burns. A área é ideal para uma caminhada fácil pela natureza.

• Fort Augustus – Pitoresca vila no extremo sul do lago, com uma série de eclusas no Caledonian Canal. Ótimo local para descansar, tomar um café e observar os barcos.

• Inverness – A capital das Highlands escocesas, a poucos passos da ponta norte do lago. Oferece património histórico, opções de compras e acesso à cultura da região.