Randonnée d'Elm à Sargans via Foopass et Weisstannen : superbe itinéraire de montagne en Suisse

Quand j'ai réfléchi à l'endroit où j'irais en Suisse, je suis tombé sur une randonnée de la ville de Sargans au village d'Elm. Ce qui m'a plu, c'est qu'elle est bien balisée, qu'il y a des points de restauration sur le parcours, que je peux raccourcir la route en prenant le bus si besoin, et que les deux villages sont reliés par le train, ce qui permet d'atteindre facilement l'hébergement même tard le soir.

Conseils pour l'hébergement

Si vous cherchez un hébergement, voici la liste des lieux situés autour de l'itinéraire mentionné :

• Sargans
• Elm
• Walenstadt

Je recommande également de jeter un œil au camping See-Camping à Walenstadt. J'y ai séjourné. Le camping est propre, relativement bon marché, il y a des douches incluses, du wifi, et le matin vous avez une belle vue sur les montagnes. Les amateurs d'eau froide peuvent même se baigner.

Options d'itinéraire

J'ai effectué cette randonnée en juin. Pour une personne plutôt sportive, elle prend environ 8 à 11 heures avec des pauses. Pour moi, elle a duré environ 9 heures. Il n'y avait pas de neige. En été, vous n'avez besoin d'aucun équipement spécial. En hiver, en revanche, je n'en suis pas certain : je ne sais pas à quel point la montée est difficile lorsque les pentes sont enneigées.

L'itinéraire peut se faire de Sargans vers Elm ou dans le sens inverse (ce qui fut mon cas). Vous pouvez aussi rejoindre Weisstannen depuis Sargans en bus, ou, dans le sens inverse, aller de Weisstannen à Sargans. Quoi qu'il en soit, cela vous évite une bonne partie de la portion ennuyeuse le long de la route.

Comme je l'ai écrit plus haut, à cause du temps j'ai choisi le sens Elm → Sargans et je l'ai raccourci en terminant à Weisstannen. Le point le plus élevé de cet itinéraire est le Foopass, et si j'étais allé de Sargans à Elm, l'orage serait arrivé exactement à ce point-là pendant que j'y serais. En changeant de sens, j'avais l'orage dans le dos, un peu d'avance, le soleil devant moi et un beau temps sans brouillard.

Le temps en Suisse est un peu atypique et, après avoir lu des conseils sur Internet et testé quelques applications, celle qui m'a le mieux convenu est Meteoblue. Voici une liste de quatre lieux qu'il est bon de vérifier avant l'itinéraire. En cas de randonnée hivernale, je vérifierais aussi l'épaisseur de la couche de neige et si le passage est praticable :

• Elm
• Foopass
• Weisstannen
• Sargans

Sur la carte ci-dessous est tracé l'itinéraire depuis Elm, via le Foopass jusqu'à Sargans. Comme je le disais, je recommande de raccourcir la route et de commencer ou de terminer à Weisstannen.

Pour la navigation sur cet itinéraire, je recommande d'essayer Mapy.com. Mapy.com indique parfois, contrairement à Google ou à d'autres applications, des sentiers que même les locaux ignorent ; les cartes peuvent être téléchargées à l'avance et utilisées hors ligne. Cela m'a déjà évité bien des soucis à plusieurs reprises.

Départ d'Elm vers le Foopass

Ma randonnée a commencé à Elm, à la gare, tôt le matin (7:00). J'étais arrivé de Walenstadt. À la gare il ya des toilettes publiques, ce qui est très pratique au tout début de la randonnée.

La montée commence par la route qui monte. Au bout d'un moment, vous entrez dans la forêt d'où l'on commence à distinguer collines et sommets ; il n'y a personne et on ressent ce calme montagnard. Vous monterez jusqu'au Foopass.

Avant le Foopass, le point le plus élevé de l'itinéraire, vous tomberez sur une petite ferme. Un silence y règne, parfois interrompu par le meuglement des vaches ou le tintement de leurs cloches. Par beau temps, la vue sur le paysage alpin est superbe.

Il n'y a rien de mieux que de s'asseoir un moment après 2,5 heures de marche et de contempler les environs. Quelque part sur Internet, j'avais lu que cette ferme proposait des rafraîchissements. Lors de ma visite, il n'y avait personne et c'était fermé.

Depuis la ferme, il faut environ une demi-heure de marche pour atteindre le col du Foopass, par une montée assez raide.

Du Foopass à Weisstannen

J'ai mis 3 heures pour aller d'Elm au Foopass (avec de courtes pauses). En haut, j'ai fait une pause en observant des marmottes. La montée n'est pas dangereuse. Je recommande toutefois de regarder où l'on met les pieds et d'avoir un équipement adapté pour les randonnées en montagne. Sachez qu'un brouillard peut surgir en une minute, réduisant la visibilité à quelques mètres et vous obligeant à vous fier à la navigation.

Après la pause, je savais que le reste serait essentiellement en descente et je me demandais ce que j'allais encore voir, car la montée avait déjà été une belle expérience.

Un peu après le Foopass, de l'autre côté par rapport à Elm, vous tomberez sur une autre ferme indiquée sur la carte sous le nom d'Alp Foo. Le trajet depuis le Foopass prend environ 30 minutes.

Pas besoin de craindre les vaches en chemin. Il est cependant conseillé de les contourner calmement et à distance, surtout si elles ont des veaux.

Après la ferme vous attend un raide escalier en pierres avec un espace assez réduit pour manœuvrer et éviter les autres. Une fois les marches descendues, vous verrez un ruisseau à l'eau cristalline

et des formations intéressantes sur les flancs des montagnes.

Le chemin depuis l'escalier en direction de Weisstannen n'est pas difficile, il descend et est bien visible.

Si vous êtes partis tôt le matin, c'est à ce moment-là que vous commencerez à rencontrer des randonneurs qui vont dans l'autre sens.

Après environ une heure de marche depuis le Foopass, une vue sur la vallée s'ouvre devant vous — elle vaut vraiment le détour.

Même si cela ne paraît pas, le trajet de la vantage jusqu'à la ferme prend encore près d'une heure.

J'avais vraiment hâte de m'asseoir, de me reposer et de prendre quelque chose de bon à manger et à boire. D'après les informations en ligne, la ferme propose également des possibilités d'hébergement. Certains randonneurs divisent l'itinéraire en deux étapes : soit ils camperont au Foopass, soit ils dormiront dans l'un des refuges le long du chemin. J'ai oublié de me renseigner plus en détail.

Liens vers les sites des refuges :

• Celui de la photo : https://www.alpwalabuetz.ch
• Alp Siez un peu plus loin sur le chemin : https://alpsiez.ch

Au menu des rafraîchissements, on trouve les classiques : saucisses et salamis maison, pain, hot-dogs, et à boire de la bière ou des sodas. Je me suis vraiment reposé ici, et la vue sur le col était inestimable...

Le trajet de la ferme à Weisstannen m'a pris environ 2 heures.

Weisstannen et le bus pour la ville de Sargans

L'arrêt de bus d'où vous pouvez partir pour la ville de Sargans se trouve sur la carte ci-dessous. De Sargans, j'ai ensuite continué en train jusqu'à Walenstadt.

Les informations sur les horaires des bus se trouvent sur Rome2Rio.com. Je suis tombé sur le site Rome2Rio par hasard et il est très utile. Je l'utilise chaque fois que je ne trouve pas d'informations sur les transports dans le lieu où je me trouve.